本書以離奇的情節，誇張的藝術手法，描繪一個陌生人到格林威塞爾鎮後，秘密地馴化- -只猩猩假扮成“英國紳士”進入社交場合，竟被該鎮的市長、紳士和太太小姐們尊為體面的“英國人”，鬧了許多可笑而又发人深省的故事，淋漓盡致地揭示了當時德國社會中那種盲目追求外國時髦的庸俗風氣。